O hino vai soar. As câmaras vão mostrar caras sérias a fingirem que sabem a letra em 12 línguas diferentes. Alguém já terá entornado a cerveja no bar. Outro já terá perdido a casa numa aposta maluca. Só pode significar uma coisa: a UEFA Champions League está de volta, com o seu cocktail ridículo, viciante e meio blasfemo de genialidade e disparate que só o grande circo europeu do futebol consegue oferecer.
Este ano parece maior, mais barulhento, mais exagerado. Acabou-se a velha estrutura de oito grupos — estamos no meio da nova fase de liga, onde todos jogam contra os primos e vizinhos dos outros. O calendário é um caos, os vídeos de explicação da UEFA duram mais do que um exame final, mas quem é que liga? Continua a ser a Champions League. Continua a ser glamour contra suor, pequenos a derrubar gigantes e, pelo menos, um penálti duvidoso que fará a sala do VAR parecer um casino cheio de fumo.
Sem mais rodeios, aqui vai a caminhada pelos 18 jogos da Jornada 1, com a confiança de um tipo que não pesquisou o suficiente mas já está a gritar no bar. Aqui estão as antevisões, as previsões e as verdades temperadas com gozo.
Terça-feira, 16 de Setembro
Athletic Club vs Arsenal
San Mamés é uma catedral onde até turistas ficam roucos em 20 minutos. O Arsenal chega com esperança londrina e a típica lista de lesionados. O Athletic vai morder, mas a classe inglesa fala mais alto.
Previsão: Arsenal ganha.
PSV Eindhoven vs Union Saint-Gilloise
O PSV marca golos como se tivesse códigos de batota. O Union é organizado e teimoso, mas em Eindhoven vai parecer banda de abertura que ninguém foi ver.
Previsão: PSV ganha.
Juventus vs Borussia Dortmund
Dois clubes que já foram gigantes, agora assustam mais os contabilistas. A Juve defende com frieza, o Dortmund ataca com caos juvenil.
Previsão: Empate.
Real Madrid vs Marseille
O Bernabéu não conhece nervos em aberturas. O Marselha vai correr, mas o Real ganha mesmo quando parece aborrecido.
Previsão: Madrid ganha.
Benfica vs Qarabağ
O Estádio da Luz em noite europeia é ritual. O Qarabağ corre, pressiona, mas acaba engolido.
Previsão: Benfica ganha.
Tottenham vs Villarreal
O Spurs é mistério eterno; o Villarreal vive de ser incómodo. Drama garantido, mas em Londres a bola acaba por sorrir ao Tottenham.
Previsão: Tottenham ganha.
Quarta-feira, 17 de Setembro
Olympiacos vs Pafos
O inferno do Pireu não é resort de férias. O Pafos vai-se perder em fumo e gritos.
Previsão: Olympiacos ganha.
Slavia Praha vs Bodø/Glimt
Os vikings da moda contra os checos práticos. O Slavia aperta, sufoca e leva a melhor.
Previsão: Slavia ganha.
Ajax vs Inter
Ajax tem romance e memória; o Inter tem defesa e cinismo. E vence.
Previsão: Inter ganha.
Bayern vs Chelsea
Não é 2012. Em Munique, o Bayern devora ingleses inseguros ao pequeno-almoço.
Previsão: Bayern ganha.
Liverpool vs Atlético Madrid
Klopp berra, Simeone vigia. Liverpool ataca, Atleti pára tudo.
Previsão: Empate.
PSG vs Atalanta
Paris tem estrelas, Bérgamo tem pulmão. Mbappé decide quando se farta de brincar.
Previsão: PSG ganha.
Quinta-feira, 18 de Setembro
Club Brugge vs Monaco
Dois clubes inconstantes. Pode acabar em loucura com golos para todos.
Previsão: Empate.
Copenhaga vs Bayer Leverkusen
Dinamarqueses compactos, alemães demolidores. Depois do primeiro golo, é descarrilamento.
Previsão: Leverkusen ganha.
Frankfurt vs Galatasaray
Torcida contra torcida, barulho sem fim. Jogo duro, ninguém cede.
Previsão: Empate.
Manchester City vs Napoli
Pep afina a máquina, Haaland destrói. Napoli tenta, mas é desigual.
Previsão: City ganha.
Newcastle vs Barcelona
O St. James’ Park é febre, mas o Barça sabe esfriar. No fim, eficácia catalã vence paixão inglesa.
Previsão: Barcelona ganha.
Sporting CP vs Kairat Almaty
Leões em Lisboa contra visitantes sem hipótese. É passeio inevitável.
Previsão: Sporting ganha.
Apito Final
E aí está: 18 jogos, 18 veredictos sem rodeios. Metade vai dar errado? Claro. Isso impede as discussões no bar, os gritos à televisão e as queixas contra árbitros? Nem pensar.
A Jornada 1 nunca é sobre certezas. É para ver quem começa afiado, quem ainda está ferrugento e quem implode em direto para toda a Europa. É para gigantes lembrarem que têm aura e para pequenos mostrarem que, às vezes, os contos de fadas existem.
Senta-te, pega a cerveja e aceita: as previsões vão azedar rápido, mas a diversão não falha.
Que comece o caos.