Lood de Jager, Sacha Feinberg-Mngomezulu e Morne van den Berg também regressam às opções, enquanto Andre Esterhuizen e Ethan Hooker, que recuperaram de pequenas lesões sofridas durante o Campeonato das Nações no mês passado, voltam igualmente ao onze inicial. No total, Rassie Erasmus efetuou 13 alterações em relação à equipa que venceu o País de Gales no último Teste.
Apenas sete jogadores que participaram na vitória por 43-0 sobre o País de Gales, em Durban, mantiveram o seu lugar na convocatória de 23 jogadores. Destes, apenas dois surgem no quinze inicial: Aphelele Fassi (defesa) e Cobus Reinach (formação).
Os restantes cinco – Jan-Hendrik Wessels, Ben-Jason Dixon, Marco van Staden, Cobus Wiese (todos avançados polivalentes) e Gerhard Steenekamp (pilar) – começam o encontro no banco de suplentes.
O quinze inicial apresenta uma frente totalmente renovada, com Boan Venter, Johan Grobbelaar e Thomas du Toit na primeira linha. Eben Etzebeth fará dupla na segunda linha com Lood de Jager, enquanto Siya Kolisi, Elrigh Louw e Cameron Hanekom formam a terceira linha.
Na linha atrasada, Cobus Reinach e Sacha Feinberg-Mngomezulu serão os médios. Andre Esterhuizen fará dupla no centro com Canan Moodie, enquanto Ethan Hooker, Edwill van der Merwe e Aphelele Fassi completam o trio de trás.
“Este jogo é a oportunidade ideal para jogadores como Siya, Eben, Lood, Sacha, Morne e os restantes atletas que regressam de lesão fazerem um Teste exigente e recuperarem o ritmo do rugby internacional, porque a Argentina é uma equipa muito forte e vai levar-nos ao limite”, afirmou Erasmus.
“Os jogadores trabalharam arduamente para regressar das lesões e não existe melhor teste para avaliar o ponto em que se encontram do que enfrentar os Los Pumas na Argentina.
“Os restantes jogadores do grupo também merecem esta oportunidade e aguardaram pacientemente enquanto testávamos diferentes combinações nas últimas partidas. Sente-se claramente o entusiasmo da equipa por voltar a competir.”
Erasmus acrescentou que espera um desafio muito exigente.
“Os argentinos são muito semelhantes aos sul-africanos em muitos aspetos. A paixão pelo seu país, o orgulho que demonstram e a forma como lutam até ao último minuto mostram bem o tipo de Teste que esperamos este fim de semana.
“Já nos venceram duas vezes na Argentina e realizaram excelentes exibições no Campeonato das Nações. Vão querer provar o seu valor e estamos plenamente conscientes do desafio que nos espera.”
O selecionador mostrou-se igualmente satisfeito com o equilíbrio entre experiência e juventude no grupo.
“Temos vários campeões do Mundo, jovens extremamente talentosos que aguardavam há muito tempo por uma nova oportunidade e outros jogadores que têm trabalhado incansavelmente para conquistar mais minutos de jogo.
“Todos adaptaram-se muito bem ao fuso horário e demonstraram enorme determinação nos treinos. Temos total confiança de que estarão à altura deste desafio.”
Ao analisar os Los Pumas, Erasmus destacou a qualidade do adversário.
“São uma equipa muito forte, com jogadores espalhados por várias competições internacionais e muito bem orientada por Felipe Contepomi. Teremos de entrar muito concentrados, ser precisos na execução e aproveitar as oportunidades de pontuar se quisermos alcançar o resultado que procuramos.
“Têm um pacote de avançados muito poderoso, uma linha atrasada perigosa e contarão com um público extremamente apaixonado a apoiá-los. Teremos de apresentar o nosso melhor rugby para vencer este jogo.
“No passado já tivemos de lutar muito para os derrotar e, por isso, será necessário um esforço completo durante os 80 minutos. Estamos ansiosos por este desafio.”
Springboks: 15 Aphelele Fassi, 14 Edwill van der Merwe, 13 Canan Moodie, 12 Andre Esterhuizen, 11 Ethan Hooker, 10 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 9 Cobus Reinach, 8 Cameron Hanekom, 7 Elrigh Louw, 6 Siya Kolisi (cap.), 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Thomas du Toit, 2 Johan Grobbelaar, 1 Boan Venter.
Suplentes: 16 Jan-Hendrik Wessels, 17 Gerhard Steenekamp, 18 Zachary Porthen, 19 Ben-Jason Dixon, 20 Cobus Wiese, 21 Marco van Staden, 22 Morne van den Berg, 23 Handré Pollard.