O antigo avançado de 42 anos, atualmente treinador de avançados na Warriors FC Academy, chegou à África do Sul vindo do Senegal como um jovem desconhecido de 21 anos, depois de trocar o clube da sua cidade natal, ASC Diaraf, pelo Moroka Swallows.
Apesar de ter enfrentado um início difícil na Premier Soccer League, passando cinco jogos sem marcar, a sua sorte rapidamente mudou. Niang apresentou-se em grande estilo ao marcar os quatro golos da vitória do Swallows por 4-2 frente ao Free State Stars.
Na sua temporada de estreia pelo Swallows, terminou como melhor marcador da Premier Soccer League e conquistou a Bota de Ouro Lesley Manyathela na época 2005/06.
As excelentes exibições valeram-lhe uma transferência para o VfL Wolfsburg, da Bundesliga alemã. No entanto, a sua passagem pela Alemanha foi curta, tendo realizado apenas quatro jogos, todos como suplente, sem conseguir marcar qualquer golo antes de seguir para outro clube.
Em declarações a Robert Marawa no MSW, Niang admitiu que ter recusado a oportunidade de representar a África do Sul continua a ser um dos maiores arrependimentos da sua carreira.
Na altura, estava determinado a representar o seu país natal, Senegal, mas, olhando para trás, acredita que tomou a decisão errada.
“Tive a oportunidade de jogar pela África do Sul. No início, não me lembro do nome dele, Kekana ou algo assim, veio ter comigo e disse que eu poderia mudar de cidadania”, contou.
“Perguntei: ‘Eu poderia jogar pela África do Sul?’ Mas queria muito jogar pelo Senegal porque tinha esse orgulho e sempre quis representar o meu país. Quando penso nisso agora, percebo que deveria ter jogado pela África do Sul, a sério.
“Lamento não ter aproveitado essa oportunidade de jogar pela África do Sul.”
Questionado sobre se alguém da SAFA o tinha abordado oficialmente sobre a possibilidade de representar os Bafana Bafana, Niang revelou que representantes da federação chegaram a conversar com ele durante a sua passagem pelo Swallows.
“Tive uma conversa com eles. Lembro-me de terem ido ao campo de treinos do Swallows enquanto estávamos a treinar. Eram dois representantes da SAFA, mas não consigo lembrar-me dos nomes. Isso aconteceu há 20 ou 21 anos”, afirmou.
Apesar de ter optado por perseguir o sonho de representar o Senegal, Niang admitiu que a possibilidade de jogar pela África do Sul era bastante atrativa.
“Sim, claro, queria jogar pela África do Sul. É a África do Sul. É uma das maiores nações do futebol africano”, afirmou.
Niang acabaria por representar a seleção principal do Senegal em três ocasiões, embora todas as suas participações tenham acontecido em jogos internacionais amigáveis.